Egészséges? táplálkozás – Táplálék-kiegészítők

Az újságok életmód rovatai rendszeresen tájékoztatják az olvasót, mi számít éppen egészségesnek, mely élelmiszerek kerülendők. Egyre több ember szed táplálék-kiegészítőket, bár viszonylag keveset tudunk ezen gyakran csodaszernek tartott készítmények valódi hatásairól.

D-vitamin

Táplálék-kiegészítők már évtizedekkel ezelőtt is léteztek. Az egyik legelterjedtebb talán a csukamájolaj. Magas D-vitamin tartama miatt az angolkór megelőzésére adják gyerekeknek. Az angolkórban (rachitis, osteomalacia) a D-vitaminhiány okozta alacsony kalciumszint hatására megváltozik a csontok szerkezete, ami azok görbülését, fokozott törékenységét eredményezi. Mivel csak kevés D-vitamin tartalmú élelmiszert ismerünk (tengeri halak, halolajok, máj, tojássárgája), első közelítésben indokoltnak tűnhet táplálék-kiegészítőkkel biztosítani a napi D-vitamin szükségletet.

A D-vitamin másik, kevésbé ismert forrása maga az emberi szervezet. Előanyaga a bőrben keletkezik koleszterinből UV sugárzás hatására. Az előanyagból aztán a májban alakul ki a biológiailag hatásos forma. A szükséges napi D-vitamin mennyiség pótlására, a D-vitamin raktárak feltöltésére elegendő, ha napi 10-15 percet éri napfény a bőrt kis felületen (arc, kezek).

Megemelkedett D-vitamin igény (várandós, illetve szoptató nők, csecsemők), vagy ha nincs mód a szükséges napfénymennyiség biztosítására (idősek, ágyhoz kötött betegek) indokolttá tehetik a külső pótlást. A legfrissebb kutatási eredmények szerint ugyanis azok körében, akik nem jutnak elegendő UV-B sugárzáshoz, jóval magasabb a halálozási arány. Hasonló összefüggés figyelhető meg a bél- és prosztatarákos megbetegedések száma, és a tartósan alacsony D-vitaminszint között. Nem szabad azonban elfelejtenünk, hogy az erős napsugárzás jelentősen megnöveli a bőrrákos megbetegedések kialakulásának valószínűségét.

Folsav

A várandóssággal kapcsolatosan ajánlott táplálék kiegészítő a folsav is, a terhesség első nyolc hetében ugyanis bizonyítottan csökkenti a magzati idegcső-záródási rendellenességek valószínűségét. Szedése (napi 400 μg) a többi táplálék-kiegészítővel ellentétben kielégítő napi folsav-bevitel mellett is ajánlott. Mivel világszerte magas a nem tervezett fogantatások aránya, és a terhesség késői észlelése (2 hónap) után már nem jön létre a szükséges védelem, ezért egyes országokban (pl. USA) a lisztet folsavval dúsítják.

A-vitamin

A Föld egész lakosságát tekintve, az A-vitaminhiány egyike a jelentősebb halálozási okoknak, és becslések szerint a gyermekvakságok 10%-a is erre vezethető vissza. A probléma leginkább a fejlődő országokat érinti, világszerte 250 millió gyerek szervezete nem jut elegendő mennyiségű A-vitaminhoz.

Káros?

A fejlett országokban eközben egyre többet hallani a táplálék-kiegészítők káros hatásairól. Számos cég reklámoz különféle vitamin-kombinációkat (A, B, E-vitamin és béta karotin), mondván ezek késleltetik az öregedést, csökkentik a rák, valamint a szív- és érrendszeri megbetegedések kialakulásának valószínűségét. A készítmények pozitív hatásait azonban eddig még nem sikerült hitelt érdemlően bizonyítani, sőt több kísérlet is olyan eredményt hozott, mely szerint a táplálék-kiegészítők növelték a vizsgált megbetegedések kialakulásának valószínűségét.

Két hosszú távú, nagy esetszámmal dolgozó vizsgálat a béta karotin és az A-vitamin tüdőrák-ellenes hatását próbálta igazolni. Az eredmények azonban egyértelműen azt bizonyították, hogy a táplálék-kiegészítőket szedő résztvevők körében nőtt a tüdőrák kialakulásának valószínűsége, szemben azokkal, akik placebót kaptak. A kutatási eredmények fényében a World Cancer Research Fund nevű rákkutatási szervezet azt tanácsolja, hogy táplálék-kiegészítők helyett inkább természetes forrásokból (sárgarépa, sütőtök, spenót, vaj, tojássárgája, sárgabarack.) biztosítsuk a szervezet A-vitamin szükségletét.

Számos nagyszabású kísérletben vizsgálták az antioxidánsok (C- és E-vitamin, ill. béta karotin) hatását a szív- és érrendszeri megbetegedések kialakulására. E témában az egyik legnagyobb, húszezer fős, öt évig tartó angliai kísérlet résztvevői antioxidánsokat, placebót, vagy egy, a koleszterinszintet csökkentő készítményt kaptak. A vizsgálat nem várt eredményeket hozott: az antioxidáns készítmények nem jelentettek védelmet.

Bár egy-egy kiemelt vizsgálat vagy tanulmány alapján aligha lehet általános érvényű megállapításokat tenni, a több kísérlet eredményeit összegző, összehasonlító meta-elemzés azt mutatja, hogy a táplálék-kiegészítők formájában szedett A és E-vitamin, valamint a béta karotin szignifikánsan növelik a halál kockázatát.

Végignézve számos kutatáson, elmondható, hogy a táplálék-kiegészítők formájában megvásárolható A-, D-, E-vitaminok és a béta karotin valójában semmilyen kedvező hatással nem rendelkezik a fejlett országok felnőtt lakosságára. Ez a megállapítás hangsúlyozottan nem vonatkozik a természetes formában elfogyasztott vitaminokra, hisz a kiegyensúlyozott, egészséges táplálkozás egyik legfontosabb pillére egészségünk védelmének.

Készült Prof. Tom Sanders (King's College London) Making Sense of Diet and Health - from supplements to superfoods című előadása alapján.